.jpeg)
30 Mar 2020 - recollections
This is the Leo Tolstoy story that was part of our PUC curriculum.
The actual story, in short: The king discovered an unusually large grain and was astonished by its size. Intrigued, he sought the expertise of his wise men to learn about its origin. Despite their deep deliberations, they failed to understand it. It wasn't until a hen pecked at it that the wise men realized it was a grain of rye, a plant commonly grown in cold climates. After scouring their texts, they couldn't find any information about when or where the grain had grown. At a loss, they advised the king to consult the peasants, hoping they might have heard stories about it from their fathers.
The king summoned one of the oldest peasants in the town, an 80-year-old man who was bent, ash-pale, and toothless. With the aid of a helper, he slowly entered the king's hall, struggling to walk due to his frailty. His eyesight and hearing were also severely impaired. Despite his limitations, he told the king that he had only seen the grain as a small child and suggested that his own father might be able to provide more information. The peasant's father was then summoned.
The peasant's father entered the King's Court, walking with the aid of a single crutch. Although he suffered from some eyesight and hearing problems, they were less severe than his son's. He informed the king that his own father used to cultivate such grains and would be able to provide more information. The king was astonished to learn that the peasant's father's father (the grandfather) was still alive, living in the village, and actively working in the fields. The peasant's grandfather was then summoned to the court.
The grandfather marched in like a military man, boasting clear eyesight, a robust physique, and sharp hearing. Despite his advanced age, he still worked tirelessly in the fields. The king was taken aback by the grandfather's remarkable fitness and vitality.
The grandfather spoke eloquently, sharing his insights on maintaining men's fitness and overall health. He attributed his own well-being to a simple, active lifestyle and highlighted the importance of self-sufficiency, noting that there were no monetary transactions in his time.
The moral of the story highlights the importance of good habits, physical and mental activities, and positive thinking in achieving longevity. The grandfather's remarkable health, surpassing that of his son and grandson, serves as a testament to this. The story suggests that in today's world, people have abandoned self-sufficiency, relying instead on the labor of others. This shift has led to a culture of coveting what others possess, resulting in poor health and widespread discontent among the present generation.
I still have a fond memory of my father teaching me a valuable lesson while I was preparing for the midterm examination way back in the mid 1970s.
This is nostalgia...
***
ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಸ್ವಾವಲಂಬನೆಯ ಮೌಲ್ಯ
ಇದು ನಮ್ಮ ಪಿಯುಸಿ (PUC) ಪಠ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿದ್ದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಾಹಿತಿ ಲಿಯೋ ಟಾಲ್ಸ್ಟಾಯ್ರ ಕಥೆಯ ಸಾರಾಂಶ.
ಅಸಾಮಾನ್ಯ ಕಾಳು ಮತ್ತು ವಿದ್ವಾಂಸರ ಸವಾಲು
ಒಬ್ಬ ರಾಜನಿಗೆ ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಗಾತ್ರದ ಒಂದು ಧಾನ್ಯದ ಕಾಳು ಸಿಕ್ಕಿತು. ಅದರ ಬೃಹತ್ ಗಾತ್ರಕ್ಕೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡ ರಾಜನು, ಅದರ ಮೂಲವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ತನ್ನ ಆಸ್ಥಾನದ ವಿದ್ವಾಂಸರನ್ನು ಕರೆಸಿದನು. ಅವರು ದೀರ್ಘವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಿದರೂ, ಆ ಕಾಳಿನ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ವಿಫಲರಾದರು. ಕೊನೆಗೆ, ಒಂದು ಕೋಳಿ ಅದನ್ನು ಕೊಕ್ಕಿನಿಂದ ಕುಟುಕಿದಾಗ, ವಿದ್ವಾಂಸರಿಗೆ ಅದು ಶೀತ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುವ ರೈ (Rye) ಧಾನ್ಯದ ಕಾಳು ಎಂದು ತಿಳಿಯಿತು. ಆದರೂ, ತಮ್ಮ ಪುರಾತನ ಗ್ರಂಥಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಿದ ನಂತರವೂ, ಆ ಕಾಳು ಯಾವಾಗ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದಿತ್ತು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಮಾಹಿತಿ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಬೇರೆ ದಾರಿ ಕಾಣದೆ, ವಿದ್ವಾಂಸರು ರಾಜನಿಗೆ ರೈತರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು, ಬಹುಶಃ ಹಿರಿಯ ರೈತರು ತಮ್ಮ ತಂದೆಯವರಿಂದ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿರಬಹುದು ಎಂದು ಆಶಿಸಿದರು.
ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದ ಸಶಕ್ತತೆಯೆಡೆಗೆ
ರಾಜನು ಪಟ್ಟಣದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ರೈತರಲ್ಲೊಬ್ಬನನ್ನು ಕರೆಸಿದನು. ಆತ ಸುಮಾರು ೮೦ ವರ್ಷದ ವೃದ್ಧ, ಬಗ್ಗಿದ ಬೆನ್ನು, ಬೂದಿ ಬಣ್ಣದ ಮುಖ ಮತ್ತು ಹಲ್ಲುಗಳಿಲ್ಲದಿದ್ದ. ಒಬ್ಬ ಸಹಾಯಕನ ನೆರವಿನೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ದೌರ್ಬಲ್ಯದಿಂದ ನಡೆಯಲು ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಾ ಅವನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ರಾಜನ ಸಭಾಂಗಣವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ. ಆತನ ದೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಶ್ರವಣ ಶಕ್ತಿ ಕೂಡ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕುಂದಿತ್ತು. ಆದರೂ, ಅವನು ಚಿಕ್ಕ ಮಗುವಾಗಿದ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ಇಂತಹ ಕಾಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದಾಗಿ ಹೇಳಿದ ಮತ್ತು ತನ್ನ ತಂದೆಯವರು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಸೂಚಿಸಿದ.
ತರುವಾಯ, ಆ ರೈತನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕರೆಸಲಾಯಿತು. ರೈತನ ತಂದೆಯು ಕೇವಲ ಒಂದು ಊರುಗೋಲಿನ ಸಹಾಯದಿಂದ ರಾಜನ ಆಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅವರಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ದೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಶ್ರವಣ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿದ್ದರೂ, ಅವು ತಮ್ಮ ಮಗನಷ್ಟು ತೀವ್ರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ತಂದೆಯವರು ಇಂತಹ ಧಾನ್ಯಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಆ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು.
ಆಗ ರಾಜನಿಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಕಾದಿತ್ತು: ರೈತನ ತಂದೆಯ ತಂದೆ (ಅಂದರೆ ಅಜ್ಜನವರು) ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಗ್ರಾಮದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ಬಂದಿತು. ತರುವಾಯ, ಆ ಅಜ್ಜನವರನ್ನು ರಾಜನ ಆಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಕರೆಸಲಾಯಿತು.
ಸದೃಢತೆಯ ರಹಸ್ಯ
ಅಜ್ಜನವರು ಸೈನಿಕನಂತೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ನಡೆದು ಬಂದರು. ಅವರು ಸ್ಪಷ್ಟ ದೃಷ್ಟಿ, ಗಟ್ಟಿಮುಟ್ಟಾದ ದೇಹ ಮತ್ತು ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಶ್ರವಣ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಇಳಿವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೂ, ಅವರು ಹೊಲಗಳಲ್ಲಿ ದಣಿವರಿಯದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಜ್ಜನವರ ಗಮನಾರ್ಹ ಸದೃಢತೆ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜನು ಬೆರಗಾದನು.
ಅಜ್ಜನವರು ತಮ್ಮ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ದೇಹದಾರ್ಢ್ಯವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ತಮ್ಮ ಉತ್ತಮ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಸರಳ, ಕ್ರಿಯಾಶೀಲ ಜೀವನಶೈಲಿಯನ್ನು ಕಾರಣವೆಂದು ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಸ್ವಾವಲಂಬನೆಗೆ ಮಹತ್ವ ನೀಡಿದರು. ತಮ್ಮ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಹಣಕಾಸಿನ ವಹಿವಾಟುಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದರು.
ಜೀವನದ ಪಾಠ
ಈ ಕಥೆಯ ನೀತಿಯು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು, ದೈಹಿಕ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಹಾಗೂ ಸಕಾರಾತ್ಮಕ ಚಿಂತನೆಗೆ ಇರುವ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ತಮ್ಮ ಮಗ ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಗನಿಗಿಂತ ಅಜ್ಜನವರು ಉತ್ತಮ ಆರೋಗ್ಯ ಹೊಂದಿರುವುದು ಇದಕ್ಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದೆ. ಇಂದಿನ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಜನರು ಸ್ವಾವಲಂಬನೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಇತರರ ಶ್ರಮವನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕಥೆ ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಬದಲಾವಣೆಯು ಇತರರ ಆಸ್ತಿಪಾಸ್ತಿಗಳನ್ನು (Possessions) ಬಯಸುವ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಪ್ರಸ್ತುತ ಪೀಳಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಳಪೆ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಕ ಅಸಂತೋಷಕ್ಕೆ ಮೂಲ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಟಾಲ್ಸ್ಟಾಯ್ ನೀಡುತ್ತಾರೆ.
ಸುಮಾರು ೧೯೭೦ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಾನು PUCಯ ಮಧ್ಯಂತರ ಪರೀಕ್ಷೆಗೆ ಸಿದ್ಧತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನನಗೆ ಈ ಕಥೆಯ ಕುರಿತು ನೀಡಿದ್ದ ಅಮೂಲ್ಯ ಪಾಠವನ್ನು ನಾನು ಇಂದಿಗೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.
ಇದು ಗತಕಾಲದ ಸಿಹಿ ನೆನಪು (ನಾಸ್ಟಾಲ್ಜಿಯಾ)...
***
